Варфоломеевская ночь – выражение, которое, увы, связано со страшной трагедией. Думаю, большинству известно, что в XVI веке, во Франции, существовал мощный орден тамплиеров. Поскольку в руках тамплиеров были сосредоточены огромные деньги, невероятные мощь, сила и власть, они представляли серьезную угрозу для французской монархии. Кроме того, активнее стали выступать протестанты, имели место быть мятежи, созданы были предпосылки для революции.

Власть французского короля оказалась под угрозой. Ему пришлось действовать. Ночью, на праздник св. Варфоломея, король, заручившись поддержкой церкви, отдал приказ уничтожить изменников. Протестанты, мятежники, тамплиеры – все были убиты с 23 на 24 августа 1572. На улицы Парижа хлынула кровь. Лучшие люди Франции, сторонники преобразований, реформаторы – все были уничтожены по приказу короля. Утром, 24 августа, Париж был опустошен.

Убито было около тридцати тысяч человек. Многие литераторы отдали дань этому кровавому событию. «Королева Марго» Дюма и «Железный король» Дрюона повествуют о трагических событиях в самом центре Франции. Традиционно принято считать, что наиболее обеспеченные граждане, знавшие о предстоящих событиях, вовремя покинули страну, но подтверждений этому нет.

С августа 1572 года выражение «Варфоломеевская ночь» принято употреблять в случае массового внезапного уничтожения противника. В обыденной жизни фраза чаще используются как пустая угроза. Если кто-то говорит о том, что устроит всем Варфоломеевскую ночь, он обычно не задумывается о том страшном смысле, что вкладывает в слова. Таким образом, упоминание о Варфоломеевской ночи в современной жизни не имеет отсылки к истории Франции и происходит обычно по инерции.